Загальне правило застосовується до певні дослідження на людях, які підтримуються або проводяться агентством Common Rule. Однак не всі дослідження підтримуються агентством Common Rule. Для цих досліджень не існує вичерпного набору правил для захисту предметів дослідження.
Загальне правило застосовується до усі дослідження, що фінансуються федеральним бюджетом, проводяться як внутрішньо, так і заочно. Правило наказує дослідницькій установі запевнити федеральний уряд, що вона забезпечуватиме та забезпечуватиме захист людей, які досліджуються під його егідою.
Існує багато дослідницьких заходів, які не підпадають під загальне правило. Прикладом є дослідження, що фінансуються приватними коштами, як-от дослідження, оплачені приватними компаніями, благодійними фондами або заможними особами. Деякі дослідження, що фінансуються штатом або навіть федеральним бюджетом, також можуть не підпадати під загальне правило.
Загальне правило таке базовий стандарт етики, за яким проводяться будь-які дослідження, що фінансуються урядом у США. Майже всі академічні установи США вимагають від своїх дослідників цих заяв про права незалежно від фінансування.
Основні елементи Загального правила включають: Вимоги щодо забезпечення відповідності науковими установами. Вимоги до отримання, відмови та документування дослідниками інформованої згоди. Вимоги до членства, функцій, діяльності, огляду досліджень та ведення записів у Раді з огляду інституту (IRB).
людських суб'єктів Федеральна політика захисту Людські предмети відомий як «Загальне правило», оскільки його прийняли низка федеральних департаментів і агентств.