Один полягає в тому, що пізніше в житті, Леннон зізнався, що в дитинстві мав сексуальні почуття до своєї матері Джулії, вільнолюбна молода жінка, яка померла в 1958 році. Джон описав досвід дитинства, коли він лежав у ліжку зі своєю матір’ю і випадково торкнувся її грудей, «і я думав, чи варто мені робити ще щось…
Пізніше Джон звинувачував себе в тому, що мама віддала його тітці, кажучи: «Моя мати… не могла зі мною впоратися», згідно з біографією Шпіца. Незважаючи на те, що він жив з Мімі, Джон залишався поруч із Джулією. Вона купила йому першу гітару і навчила грати на акордах банджо та укелеле.
Травматично розлучені з кожним із них у віці п’яти років, його виховувала сувора (у Вултоні, передмісті Ліверпуля) його тітка по материнській лінії Мімі Сміт., чий чоловік помер у підлітковому віці Леннона, як і його біологічна мати, яка навчила його грати на банджо.
У Джона Леннона та його батька, Альфреда Леннона, були складні стосунки. Вони відновили стосунки після того, як багато років не бачилися і не розмовляли один з одним, але їхні стосунки так і не відновилися після того, як Альфред проводив час далеко від сина. Під час їхньої останньої зустрічі Леннон розлютився і направив це на свого батька.
Леннон народив двох синів: він ділиться своїм старшим сином, Джуліан Чарльз Джон зі своєю колишньою дружиною Синтією Леннон, і його молодшого сина Шона Тара Оно зі своєю вдовою Йоко Оно. Брати часто з теплотою згадують життя свого батька.
Зачаття. Текст пісні "Мати" звертаються до обох батьків Леннона, кожен з яких покинув його в дитинстві.