Всі тринадцять колоній управлялися губернатор, який був головним виконавчим директором і найвпливовішою особою, яка жила в колонії. Усі губернатори мали раду, яка консультувала губернатора і служила судовою гілкою колонії.
Основні лідери в колоніях Нової Англії включені Роджер Вільямс (Род-Айленд), Томас Гукер (Коннектикут), Джон Вінтроп (Массачусетс) і Джон Мейсон (Нью-Гемпшир).
У королівських колоніях губернатор і рада призначалися британським урядом. У власницьких колоніях ці чиновники призначалися власниками, а в статутних колоніях їх обирали. У кожній колонії збори обиралися вільними чоловіками-власниками.
| Колонія | Рік заснування | Лідер/Засновник |
|---|---|---|
| 1. Нью-Йорк | 1664 | Пітер Мінуіт (голландський) герцог Йоркський (англійський) |
| 2. Нью-Джерсі | 1664 | Лорд Берклі та сер Джордж Картерет |
| 3.Пенсільванія Пенсільванія продовження | 1682 | Вільям Пенн |
| 4. Делавер | 1638 (голландська) 1664 (частина PA) 1701 (окрема колонія) | Пітер Мінуїт (Нова Швеція, Нідерланди) |
До американської революції тринадцять колоній перебували під владою Король Великобританії Георг III. Кожна колонія мала окремий місцевий уряд під керівництвом британського парламенту.
Середніми колоніями володіли власники. Вільям Пенн заснував Пенсільванію як місце, де колоністи мали релігійну свободу. Філадельфія стала найбільшим містом британських колоній, а Бенджамін Франклін — її найвідомішим жителем.