Етимологічне походження назви йоруба «Oduduwa» таке: Odu-ti-o-da-uwa (тобто Odu-ti-o-da-iwa). Це буквально перекладається як: Велике сховище, яке породжує існування.
Згідно з ранніми істориками, Одудува був князем-вигнанцем іноземного народу, який покинув свою батьківщину зі свитою та вирушив на південь, згодом оселившися серед аборигенів йоруба в якийсь момент у 12 столітті. Кажуть, що Одудува привіз із собою релігію йоруба, коли він приїхав.
Їхні імена в порядку народження: Олову з Ову, Онісбе з Сабе, Оніпопо з Попо, Оба з Беніну, Орангун з Іли, Алакету з Кету та Алафін з Ойо. Це означає, що семи синів Одудуви не існувало. Натомість він мав один син і семеро онуків.
Баба Майкл «Одудуа або Одуа, яка має титул Ія агбе, мати, яка отримує», є головною богинею йорубів. Ім’я означає «Чорний(dit, бути чорним; dudit, чорний), і негри вважають гладку, блискучу, чорну шкіру великою красою, яка набагато перевершує колір звичайної сигари.
Одудува (Odudua, Oduwa) — головна богиня йоруба, творець; вона символізує землю. Вона — дружина Обатали, але сучасниця Олоруна — не створена ним, як її чоловік. Вона походила з Іфе, священного міста, спільного з більшістю інших богів.
Поки одні пов'язували його походження з Меккою чи Аравією, інші кажуть, що Єгипет чи Ізраїль. Семюел Джонсон, найвидатніший письменник історії йоруба, обговорював різні теорії, які стосувалися походження Одудува. Він стверджував, що Одудува або початкові предки народу Йоруба були християнами-коптами.