Це тип компонування силової установки автомобіля. Хоча термін «середньомоторний» може означати двигун розташований у будь-якому місці автомобіля таким чином, щоб центр ваги двигуна знаходився між передньою та задньою осями, зазвичай використовується для спортивних і гоночних автомобілів, де двигун знаходиться позаду пасажирського салону.
Схема трансмісії моторизованого транспортного засобу, такого як автомобіль, часто визначається розташування двигуна або двигунів і ведучих коліс. Компонування можна умовно розділити на три категорії: передній привід (FWD), задній привід (RWD) і повний привід (4WD).
Більшість транспортних засобів, які вважаються «суперкарами», мають центральне розташування двигуна – це розташування двигуна попереду задньої осі, але позаду пасажирів. Саме там, де ви очікуєте заднє сидіння, насправді, саме тому так мало автомобілів із центральним розташуванням двигуна пропонують більше двох місць.
Встановлення двигуна посередині замість передньої частини транспортного засобу збільшує вагу на задні шини, тому вони мають більше зчеплення та забезпечують більше допомоги переднім шинам при гальмуванні автомобіля, з меншою ймовірністю блокування задніх коліс і меншою ймовірністю заносу або вивертання.
У машині з центральним розташуванням двигуна, двигун розташований прямо перед задньою віссю. Транспортні засоби, у яких двигуни розташовані під капотом, але за передньою віссю, технічно все ще можуть бути класифіковані як автомобілі з центральним розташуванням двигуна.