Стрижні орієнтуються в умовах слабкого освітлення. Вони дуже чутливі до світла, але не розрізняють колір. Натомість стрижні виявляють відтінки сірого життєво важливі для нічного та периферійного зору. Їх висока чутливість до світла робить їх необхідними в темних середовищах, де вони дозволяють нам виявляти форми та рухи.
Стрижні дозволяють нам бачити всередині дуже тьмяне світло але не дозволяють розпізнавати колір, тоді як колбочки дозволяють бачити колір, але вони не працюють при слабкому освітленні.
Палички є типом фоторецепторних клітин сітківки. Вони чутливі до рівня освітленості та допомагають забезпечити хороший зір при слабкому освітленні. Вони зосереджені у зовнішніх областях сітківки і дають нам периферичний зір. Палички в 500-1000 разів чутливіші до світла, ніж колбочки.
Прути не допомагають колірний зір, тому вночі ми бачимо все в сірих тонах. Людське око містить понад 100 мільйонів паличкоядерних клітин. Колбочки вимагають набагато більше світла, і вони використовуються, щоб бачити колір.
Яку функцію виконують палички та колбочки в оці? Стрижні відповідають за зір при слабкому освітленні або скотопічне зір. Тоді як колбочки відповідають за зір при вищих рівнях освітлення або фотопічний зір.
Стрижні відповідають за зір при слабкому освітленні (скотопічне зір). Вони не опосередковують кольоровий зір і мають низьку просторову гостроту. Колбочки активні при вищих рівнях освітленості (фотопічний зір), здатні сприймати колір і відповідають за високу гостроту простору.