Після перемоги союзників у Першій світовій війні Греція отримала суверенітет над Західна Фракія у Нейї-сюр-Сенському договорі; і Східна Фракія та район Смірни в Севрському договорі. Грецькі досягнення були значною мірою зведені нанівець наступною греко-турецькою війною (1919–1922).
До кінця 19-го та початку 20-го століття грецький елемент був знайдений переважно в Константинополі та Смірні, уздовж узбережжя Чорного моря (понтійські греки) та узбережжя Егейського моря, півострова Галліполі та кількох міст і численних сіл у центральній частині Анатолії. (кападокійські греки).
Лозаннський договір, укладений 24 липня 1923 року, зобов'язував Грецію повернути східна Фракія та острови Імброс і Тенедос до Туреччини, а також відмовитися від претензій на Смірну. Дві ворогуючі сторони також домовилися про обмін грецьким і турецьким населенням.
Таким чином, Туреччина офіційно відмовилася від претензій на кілька територій, включаючи Додеканес, Кіпр, Єгипет, Судан, Сирію та Ірак. Однак він повернув суверенітет над островами Імброс і Тенедос до Туреччини. Лемнос залишився під грецьким суверенітетом.
Оскільки грецькі війська стали застійними та розділеними, Туреччина перейшла в наступ, щоб повернути втрачені території. Цей турецький наступ призвів до поразки грецької армії в серпні 1922 року, що призвело до панічного відступу в напрямку Ізміра/Смірни.
Любителі античності та класичного світу добре знають, що Мала Азія – сучасна Туреччина – раніше була населена різноманітні нетюркські народи. Більшість із цих людей розмовляли індоєвропейськими мовами, включаючи хеттів, фрігійців і лувійців (Троя, ймовірно, була лувійським містом).