Динамічна нестабільність виникає, коли мікротрубочка збирається та розбирається лише з одного кінця, тоді як бігова доріжка відбувається, коли один кінець полімеризується, а інший кінець розбирається.
Динамічна нестійкість дозволяє клітині швидко реорганізувати цитоскелет, коли це необхідно. Динамічні мікротрубочки індивідуально недовговічні, тому масиви мікротрубочок постійно перебувають у процесі відновлення.
Бігова доріжка є процес, який спостерігається в актинових філаментах і мікротрубочках, серед інших клітинних цитоскелетних філаментів. Здається, що сегмент нитки «рухається» крізь шар або цитозоль, коли один кінець нитки подовжується, а інший — коротшає.
У стаціонарному стані це зберігає довжину нитки незмінною, але дозволяє щойно доданим мономерам актину рухатися вперед усередині нитки. Тредміллінг залежить від критичної концентрації або Cc вільного мономеру, яка є концентрацією, при якій швидкості полімеризації та деполімеризації рівні.
Як наслідок, нитки, піддані впливу G-актину (з профіліном або без нього), CP і кофіліну, чергуються між фазами подовження загостреного кінця та деполімеризації загостреного кінця. Таким чином, у цих умовах загострені кінці нитки актину демонструють певну форму динамічної нестабільності.
Існують дві основні теорії руху мікротрубочок усередині клітини: динамічна нестабільність і тредмілінг. Динамічна нестабільність виникає, коли мікротрубочка збирається та розбирається лише з одного кінця, тоді як бігова доріжка відбувається, коли один кінець полімеризується, а інший кінець розбирається.