Дієтичні добавки каротиноїдів можуть покращує колір м'яса різних риб і колір шкіри і ринкова вартість декоративних рибок. Багато тварин накопичують каротиноїди в своїх покривах; покривні каротиноїди можуть сприяти фотозахисту, маскуванню та подачі сигналів, наприклад, колір розмноження.26 лютого 2016 р.
Каротиноїди є важливими пігментами в органах фотосинтезу разом з хлорофілами. Каротиноїди також діють як фотопротектори, антиоксиданти, атрактанти кольору та попередники рослинних гормонів у нефотосинтезуючих органах рослин.
Тільки Біологічні пігменти, або біохроми, як їх ще часто називають, можуть надати декоративним рибкам яскраві відтінки. Ці біологічні пігменти або біохроми містяться в спеціалізованих клітинах шкіри, які називаються хроматофорами.
Крім того, в раціон лососевих і декоративних «акваріумних» риб зазвичай додають пігменти (каротиноїди). щоб підсилити їхню плоть і колір шкіри, відповідно. Загальні пропорції різних поживних речовин, що входять до стандартної рибної дієти, наведені в таблиці 1.
Основними джерелами каротиноїдів для риб є водорості, зоопланктон, ракоподібні та комахи. Але тільки водорості синтезують каротиноїди самостійно; інші накопичують їх у своїх тканинах, харчуючись водоростями або іншими організмами, які раніше їли водорості.
Вважається, що харчові каротиноїди забезпечують переваги для здоров’я, зменшуючи ризик захворювань, зокрема деяких видів раку та захворювань очей. Каротиноїди, які були найбільш вивчені в цьому відношенні, це бета-каротин, лікопін, лютеїн і зеаксантин.