По-перше, вони всі при пораненні виділяють молочний, їдкий, латексний сік— пристосування, яке, ймовірно, розвинулося, щоб відлякувати хижаків. Деякі сполуки в соку є токсичними і подразнюють шкіру, очі та слизові оболонки. Унікальна структура квітки – це друга характеристика, яку об’єднує молочай.
Коротко про ці адаптації:
- Колючки. Якби ви могли придивитися до кактуса ближче, то у нього немає структур, схожих на листя. …
- Коріння. Кактуси мають неглибокі та широкі волокнисті корені, розташовані близько до поверхні, щоб швидко вбирати дощову воду. …
- Продихи глибокого шару. …
- Товстий стебло, що розширюється. …
- Воскова шкіра. …
- Короткий вегетаційний період.
Молочай виділяють липку молочно-білу рідину з латексом, а кактуси – ні. Окремі квітки молочаїв зазвичай крихітні та непоказні (хоча структури навколо окремих квіток можуть і не бути), без пелюсток і чашолистків, на відміну від кактусів, які часто мають фантастично ефектні квіти.
Терновий вінець (Euphorbia milii) походить з Мадагаскару і класифікується як сукулент. товсті м'ясисті листя і стебла, пристосовані для зберігання води. Однією з причин, чому терновий вінець є таким чудовим вибором для садів Флориди, є те, що він стійкий до спеки та терпить сольові бризки.
Колючки на кактусах насправді видозмінене листя. Вони допомагають захистити рослину від тварин і зменшити втрату води, затіняючи стебло. Багато видів кактусів знаходяться під загрозою зникнення через втрату середовища існування та розвиток людини.