Індустріалізація, урбанізація, а також поява нових технологій і нових наукових відкриттів все це означало, що реалії повсякденного життя помітно відрізнялися між 1800 і 1900 роками. Освіта та рівень грамотності також зазнали значних змін.
19 століття було часом величезні економічні, соціальні та політичні зміни у світі. Визначилися три ключові тенденції. Першою була промислова революція, під час якої нові наукові винаходи, такі як парова машина, залізниця та телефон, глибоко змінили спосіб формування економік у всьому світі.
У Сполучених Штатах дев'ятнадцяте століття було часом величезного зростання та змін. Нова нація пережила перехід від сільськогосподарської економіки до індустріальної, велика експансія на захід, переміщення корінних народів, швидкий розвиток технологій і транспорту та громадянська війна.
Загальні характеристики, знайдені в літературі 19 століття, включають теми реалізму, політики та класу, антропології, гендеру та фемінізму. Люди читають багато форм письма завдяки збільшенню публікацій.
19 століття почалося 1 січня 1801 року (позначене римськими цифрами MDCCCI) і закінчилося 31 грудня 1900 року (MCM). Воно характеризувалося величезні соціальні потрясіння. Рабство було скасовано в більшості країн Європи та Америки.
У середині дев'ятнадцятого століття більше мільйона ірландців втекли з рідної країни до Сполучених Штатів. Ті, хто оселився в Нью-Йорку, здебільшого жили в районі П’яти Очок, район, який отримав міжнародну популярність як перенаселені, небезпечні та охоплені хворобами нетрі.