Однак у 1980-х рр. штат Гаваї хотів повернути острів для промислових цілей, щоб побудувати громадський парк площею 180 акрів і вирішив виселити корінних гавайців, які жили там.
Збільшення іноземних прибульців і впровадження західних економічних ідеалів на Гаваях призвело до втрати споконвічної землі з глибокими культурними зв’язками, які гавайці ще не повернули.
У 1970-х роках на острів Пісок претендував громада переміщених гавайців які, відмовившись відступати в державні садиби в горах, створили рибальське село на березі моря, де вони могли бути самостійними.
Осад із поглиблення каналів відклався на мілководному береговому рифі, створивши острів під назвою Карантинний острів, тепер відомий як Піщаний острів. Карантинний острів використовувався для ізоляції суден із заразними хворобами на борту.
На острові Пісок проживає близько 50 осіб: це співробітники Служби риби та дикої природи США та контрактники. Відвідування атолу можливе лише з ділових причин, що включає постійний і тимчасовий персонал, підрядників і волонтерів, оскільки туристична програма призупинена через скорочення бюджету.
Деякі групи також виступають за певну форму компенсації з боку Сполучених Штатів за повалення королеви Ліліуокалані в 1893 році та за те, що описується як тривалу військову окупацію, починаючи з анексії 1898 року. Рух загалом вважає і повалення, і анексію незаконними.