Однак після успішного запуску та завершення введення телескопа в експлуатацію команда Вебба вирішила, що в обсерваторії має бути достатньо палива, щоб підтримувати наукові операції на орбіті більше ніж 20 років. Інші фактори, як-от погіршення якості приладів, можуть обмежити термін служби місії понад 20 років.
Він повільно впаде зі свого положення, а потім обертається навколо Сонця самостійно. Ймовірно, він все ще буде корисний, але він не зможе зберігати такий холод, як у тіні Землі. Тому він не зможе виявити найтьмяніше світло, але це все одно великий телескоп у космосі.
Як далеко назад побачить Вебб? Вебб може побачити, як виглядав Всесвіт приблизно чверть мільярда років (можливо, до 100 мільйонів років).) після Великого вибуху, коли почали формуватися перші зірки та галактики.
При регулярному використанні старі покриття зазвичай служать близько 10 років, тоді як нові покращені покриття можуть прослужити близько 20. Але є багато змінних, які вступають у гру. Справжніми проблемами є пил/бруд і волога.
Термін служби тих оптичних телескопів, на яких була знайдена необхідна інформація, оцінюється в 50 років. Початковий термін служби телескопів IACT оцінюється приблизно в 10 років, але зазвичай вони працюють значно довше.
20-річний Однак після успішного запуску та завершення введення телескопа в експлуатацію команда Вебба вирішила, що в обсерваторії має бути достатньо палива, щоб підтримувати наукові операції на орбіті більше ніж 20-річний життя науки.